Archena
Archena es un municipio español perteneciente a la Región de Murcia, en la comarca natural del Valle de Ricote.
Territorio poblado desde época íbera, ya que en su término municipal se encuentra el yacimiento del Cabezo del Tío Pío, en tiempos de la Antigua Roma, comenzó el uso de los conocidos baños termales de Archena.
La villa actual de Archena surgió en la Edad Media, cuando tras la Reconquista de la taifa de Murcia la población pasó a depender de la Orden de San Juan, dentro de la encomienda de Calasparra, a la que perteneció hasta el siglo XIX.
Durante la Guerra Civil Española, el Ejército Popular de la República estableció en esta localidad una Escuela de formación para tanquistas, debido a la llegada de los nuevos carros de combate soviético T-26. Estuvo dirigida por el coronel soviético Semyon Krivoshein y el coronel español Rafael Sánchez - Paredes, funcionando la Escuela y los talleres de mantenimiento durante la contienda.
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La Casa Grande, en la actualidad es la Casa Consistorial. Edificada por la Orden de San Juan en el siglo XV como Casa de la Tercia, en estilo renacentista. En el siglo XVIII pasó a ser propiedad de la familia Llamas.
El palacete Villarías, mandado construir por el Vizconde de Rías a finales del siglo XIX en una finca rodeada por un parque repleto de plantas y palmeras a las afueras de la villa -actualmente dentro del pueblo-. El parque del palacete hace hoy la función de parque público. El edificio es desde 2004 Centro de Interpretación del Valle de Ricote.
El balneario de archena, complejo de edificaciones, la mayoría del siglo XIX, donde destaca el ecléctico Hotel Termas con un interior de estilo mozárabe realizado por Manuel Castaño (que intervino en el Casino de Murcia), el Casino realizado en 1.878 en estilo neo renacimiento y la Ermita del Balnerario actual Santuario de Nuestra Señora de la Salud (patrona de Archena), del arquitecto José María Aguilar.Desde 1.900, Archena ha seguido una evolución ascendente, que la ha llevado a multiplicar por 3,55 la población de principios de siglo. Entre 1.991 (11.876 habitantes) y 2.008 ha crecido un 54%.
La población de 18.369 habitantes (9.576 varones y 8.793 mujeres) se concentra básicamente en el casco urbano, con la importante excepción de La Algaida.
Otros barrios importantes fuera del casco urbano son El Hurtado, Las Arboledas, El Otro Lao, y a destacar el curioso caso del barrio de la Providencia (llamado por los archeneros "el fútbol"), que aunque se encuentra ubicado dentro del casco urbano de Archena, gran parte de él pertenece al término municipal de Villanueva del río Segura, lo que da una muestra significativa del pequeño término municipal con que cuenta Archena. A destacar también el polígono industrial, de reciente creación, llamado La Capellanía.
En la población de Archena hay 6 Colegios Públicos de Educación Infantil y Primaria: CEIP Emilio Candel, CEIP José Alcolea Lacal, CEIP Micaela Sanz, CEIP Miguel Medina, CEIP Nª Sra. de la Fuensanta, perteneciente a la pedanía de La Algaida, CEIP Río Segura y una Escuela Infantil Municipal. En relación a la educación secundaria, cuenta con 2 centros de educación secundaria, de carácter público, y que ofertan los estudios de E.S.O, Bachillerato y Ciclos de Formación Profesional de Grado Medio y Superior: IES Vicente Medina y el IES Dr. Pedro Guillén, este último ubicado en el Bº El Otro Lao y perteneciente a la pedanía de La Algaida.
Las Pedanías de Archena son:
Barrio de la Providencia, El Hurtado, El Otro Lao, La Algaida, Las Arboledas y Los Baños.
